El Consultorio de Violet Tea │ ¿El rooibos produce estrógenos?

En El Consultorio de Violet Tea damos cabida a dudas reales de clientes, que nos hayan hecho salir de la zona de confort e investigar un poco más sobre el mundo del té y las infusiones.

Consulta de abril 2023: ¿El rooibos produce estrógenos?

Querida Ainhoa:

Te cuento por aquí lo que he descubierto acerca de si el rooibos produce o no estrógenos.

Lo primero que he descubierto es que el rooibos como tal no produce estrógenos, pero si se ha detectado que pueda tener actividad fitoestrogénica moderada. Esto quiere decir, que tiene sustancias que podrían actuar de manera parecida a los estrógenos en el organismo (parecida, que no igual). Vamos por partes:

1) En el estudio que se descubrió que el rooibos tiene fitoestrógenos se utilizaron métodos de extracción de laboratorio para maximizar la aparición de estas sustancias, que no se corresponden con el consumo habitual en infusión en el que aparecerían en mucha menor cantidad. Aun así, el estudio concluyó que actividad fitoestrogénica del rooibos es moderada.

Además, el objetivo del estudio era determinar si el rooibos puede ser una ayuda para paliar los síntomas de la menopausia o mejorar la fertilidad. En las conclusiones del estudio se dice literalmente «Los resultados sugieren que el Aspalathus linearis [nombre científico del rooibos] podrían tener beneficios para la salud debido a su moderada actividad estrogénica».

Este es el artículo científico en concreto:

https://www.jstage.jst.go.jp/article/bpb/29/6/29_6_1271/_pdf

2) Como te decía más arriba, los fitoestrógenos son sustancias vegetales que pueden actuar de forma parecida a los estrógenos en el organismo, pero no exactamente igual. Es, por ejemplo, el caso de la soja, que durante años se ha desaconsejado para mujeres con propensión a ciertos tipos de cáncer y que, sin embargo, actualmente esa información se ha desmentido y, de hecho, se aconseja para su prevención, como se indica en este otro artículo:

https://elpais.com/salud-y-bienestar/nutrir-con-ciencia/2022-10-14/ciencia-para-derrumbar-el-mito-de-que-la-soja-es-mala-para-prevenir-el-cancer-de-mama.html

En el caso del rooibos, aunque no tenemos todavía un estudio tan detallado sobre sus sustancias fitoestrógenas, cabe pensar que funcionen igual que las de la soja puesto que ambas son plantas de la familia de las leguminosas.

3) No obstante, para mayor seguridad, he contactado directamente con el Rooibos Council de Sudáfrica, que es el organismo oficial que se encarga de promover la cultura del rooibos y patrocina todo tipo de estudios científicos. 

Desde este organismo, me han informado que en este momento hay un estudio en curso de la Doctora Nicolette Verhoog de la University de Stellenbosch, cuyo título es exactamente «Evaluation of the estrogenic activity of unfermented and fermented rooibos tea and effects on breast cancer cells» («Evaluación de la actividad estrogénica del rooibos fermentado y sin fermentar y sus efectos sobre las células cancerígenas en cáncer de mama»). Los resultados preliminares parecen descartar que el rooibos tenga algún efecto sobre la proliferación de células mamarias cancerígenas, pero el estudio todavía está en curso así que no está publicado.

Por otro lado, en el Rooibos Council destacan que los antioxidantes del rooibos han demostrado tener propiedades anticáncer en estudios con animales y que, actualmente, se están realizando nuevos estudios para ver su efecto en humanos. En este artículo, que hace una revisión de todas las propiedades estudiadas hasta ahora del rooibos, citan precisamente varios estudios prometedores con ratones de laboratorio:

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0254629911001086#bb0335

Mi conclusión es que, pese a su moderado poder fitoestrogénico, el rooibos es seguro.

Espero haberte dejado más tranquila con toda esta información.

Un abrazo,

Violeta

Mi agradecimiento especial a Marthane Stewart del South African Rooibos Council por su amabilidad y por todos los datos que me proporcionó para elaborar este artículo. Si te interesa conocer más sobre el rooibos, no te pierdas el post 5 preguntas y respuestas sobre el rooibos.

Si no quieres perderte ninguno de mis artículos, con trucos y recetas sobre el té, apúntate a la newsletter de Violet Tea. Además, tendrás 10% de descuento en tu primera compra.